El ataque hacia las economías de América Latina productoras de crudo vino desde la Organización de Países Productores y Exportadores de Petróleo [OPEP] y sus aliados.

Y desde luego este cártel -y un oscuro “asociado” como Rusia- desde hace 60 meses han echado mano de un ethos del que se valió, unilateralmente, para la manipulación de precios de cara a sobrevivir.

El dato. PETRÓLEO: estiman baja demanda.

El matrimonio entre la OPEP de países productores árabes, africanos y dos de Latino América [Ecuador y Venezuela] con Rusia, se conoce como OPEP Plus.

El dato. Los rebotes tras la debacle no se hacen esperar. El petróleo mezcla BRENT del Mar del Norte –siendo las 11:59 horas la ciudad de Lima- ata de un futuro de US$ 20,33 la unidad, o +5,17% de cambio; el WTI o mezcla de los Estados Unidos ata de US$ 13,75 el barril, o +18,84% de cambio.

La metodología dictada desde los cuarteles generales del cártel –un lujoso edificio en el corazón de Viena cerca al Palacio barroco de Schönbrunn donde bailan los elegantes caballos lipizanos- señala que “la estrategia por cuotas” de los mandamases de la OPEP –los saudíes- es la que debe primar para mantener un precio de soporte que le dé a los miembros del cártel la posibilidad de cambiar, lo menos, dos veces al año de Ferrari o de un Maserati.

Todo bien hasta que…

Demanda virulenta

La COVID 19 provocó que China, desde la ciudad epicentro como Wuhan, ingresará desde el 31 de diciembre del 2019 en un confinamiento y aislamiento fabril y comercial. El resto de urbes industriales con preminencia en el uso de petróleo –enclaves automotrices y tecnológicos- ingresaron en el aislamiento, y con ello la demanda por crudo fue golpeando al trading de éste.

Confinamiento que afectó -lo dicho y en la víspera- el componente fabril y con éste la demanda de crudo.

El cártel pidió restringir. Rusia, su aliado, dijo que no. Rompieron palitos.

¿La respuesta de los ministros de la OPEP? manipular a la baja el precio: ello sucedió en el pico del brote, cuando en Europa este patógeno ingresaba con fuerza entre febrero y marzo y en América Latina daba sus primeros asomos.

Esta estrategia –unilateral de bajar los precios- trajo el valor del barril a niveles de desplome en el mes de marzo, tras el primer aislamiento en China y en Corea del Sur.

“La OPEP apagó el fuego en un bosque seco con gasolina”, advierte un operador que pidió reserva desde Ciudad de México.

Estados Unidos bajo cero

En las últimas 48 horas, los almacenes –habida cuenta la incapacidad logística para contener millones de barriles- sobrepasaron los aforos y literalmente el mercado tuvo que rematar a precio negativo los contratos futuros de los Estados Unidos con entrega a corto plazo: delivery a mayo.

Hace tres meses advertimos de esta situación vía CUADERNO DE ECONOMÍA [sigue leyendo tras el video]_ 

Lo que el mercado no leyó bien desde el 2015 es que la mezcla estadounidense también coqueteó con la metodología de “cuotas”; ni tontos: sus costos son más altos que los del cártel. Casi diez veces más altos en dólares.

“Los estadounidenses entraron a tallar con cuotas de sobre oferta para darle la contra a la OPEP y a través del fracking y la sobre oferta de la producción de la mezcla WTI del Golfo”, dijo el operador desde México que pidió confidencialidad por operar con futuros en energía.

“Fue lo más parecido a una mini guerra de suministros que a un dejar hacer dejar pasar petrolífero”, añade.

Latino América unida pero no petrolera

México:

Petróleos Mexicanos [PEMEX] es una estatal gigantesca atada a dos grandes problemas: corrupción enquistada por décadas de “priismo” [en referencia al Partido Revolucionario Institucional (PRI)], y una brutal deuda de US$ 100.000 millones que ameritó –el año pasado y a instancias del presidente de México, Andrés López Obrador [AMLO]- un plan de reestructuración financiera. Y moral.

“Los planes de PEMEX, una de las petrogasíferas más grandes del planeta, pueden verse comprometidos por este descalabro en los futuros WTI”, advierte el testigo. Y para oscurecer el futuro de la estatal, las calificadoras de riesgos la han bombardeado de lo lindo con rebajas en sus notas.

El problema: AMLO no sabe cómo responder a esto. 

Colombia:

Esta economía trasandina no sólo anota un presidente que no da la talla, también tiene altos funcionarios de la paraestatal –ECOPETROL- que emocionados se fueron de boca [blofearon] el año pasado con “grandes planes de inversión” para la empresa mixta. Claro, nadie sabía por aquel entonces el impacto de la COVID 19.

ECOPETROL, según señalan con economistas y firmas gestoras, puede ir despidiéndose de sus millonarios planes de cara al 2020 y 2021. Planes que sumaban poco más de US$ 4.500 millones para el ciclo 2018, 2019 a 2020.

El dato. Millonario plan de ECOPETROL.

Ecuador:

Ecuador advirtió terminar su relación de casi cinco décadas con la OPEP [el país sudamericano es miembro del cártel desde 1973], y es que el impacto fiscal será brutal sobre todo ahora con precios como los anotados en las últimas 48 horas.

“Sin duda el gobierno de Lenin Moreno puede pender de un hilo”, indica la fuente consultada.

Venezuela:

Si antes del desplome de los dos últimos días ya era un duro golpe para Venezuela, ahora lo es más y puede leerse –advierten operadores del mercado- en la profundización de una crisis humanitaria y, cómo no, en la salida de Nicolás Maduro ante esta situación.

Sin embargo, la pregunta del millón ¿el rebote puede venir desde China y desde la OPEP Plus?

Economistas, bancos, fondos y firmas gestoras estiman que hacia el tercer y cuarto trimestre, los requerimientos de petróleo –habida cuenta la normalización de la actividad manufacturera china por los índices PMI y automotriz- podría darle un empujón al precio del crudo.

El cártel y Rusia pactaron limitar en abril la oferta a 9,7 millones de barriles día para mayo; no obstante, esta cuota puede entrar en vigor esta semana.

“El recorte, sin embargo, es considerado insuficiente para restablecer el equilibrio del mercado”, advierten medios y agencias desde Viena y Londres.

Lo cierto es que hay un 95% de posibilidades de que seamos testigos de la desaparición de la OPEP y con éste la despedida perpetua de los precios altos. Para siempre.

Adiós petróleo, ¿bienvenidas energías renovables?

El dato. México sin norte.